みなさまこんにちは。
魚類チームのAです。
早いもので2023年も明けてから１ヵ月が過ぎようとしております。
こちらの当館オリジナルカレンダー巻頭を飾るオタリアの赤ちゃんも
もう見納めです。名残りおしいですね～。
 
このオリジナルカレンダーですが、毎年お題（テーマ）があり、
そのお題に沿った生きものの写真をスタッフ一同から募って
製作されています。

毎年お題が公表されると、
これこそはお題にふさわしい！
というエピソードと共にスタッフは自分たちの撮ったとっておきの写真を
エントリーします。
そこから厳しい（？）審査を経て、選ばれし12枚が今年の顔として
カレンダーを飾るのです。
 
今年のお題は“ZOOM UP!”

昨年私もとっておきの生きものの写真をエントリーしてみました！
それがこちらです↓

この生きもの何だかわかりますか？

正解は、、、
“マナマコ”　です。

ちょっと分かりにくいので全体像を

さてなぜ私がこの写真を選んだのか…
それはここに写ったナマコの【触手（しょくしゅ）】が
まさに“ZOOM UP!”　にふさわしいと思ったからです！

ナマコの体は前に口、後ろにはおしり（肛門）があります。
触手は口の周りにあり、ふだんは見えないのですが、
エサを食べる時にニョロニョロと現れます。
エサは砂の中に混ざっている有機物。この触手を上手に使って
砂ごと口の中に運んでエサを食べるのです。
（触手は人間でいう【手】の役割しています）
食べてる最中も、ナマコ全体が激しく動くことはないので
見逃しやすいのですが、口の近くをZOOM UP して観察すると、
器用に動かしている様子を頻繁にみることができます。
そしてナマコは最後、汚れ（有機物）を取り除いた砂を
糞として排出します。
ナマコの食事は砂をきれいにするという
素晴らしい働きを担っているのです！

そんなわけで、
今年ほどマナマコにふさわしいテーマの時はない！
何だったらこの触手、よく見ると雪の結晶に似てない？？
それだと年の締めくくりの１２月あたりが相応しいかな？…などと、
個人的青写真を描きながら、自信満々にエントリーしました！
　
 
…が、結果は落選。
 
でもそこで気づいたのです！うみの杜ブログがあるじゃないか！！
 
というわけで、ナマコの食事の様子をみなさんに広く周知すべく、
今回はこんなナマコ写真盛りだくさんのブログになってしまいました。

最後に、カレンダーのリベンジを果たすべく、ブログだからこそ
お見せできるナマコの食事動画も公開です！

今年の目標：目指せ2024ナマコカレンダー！